"Je to mimořádně důležitý šestibodový zápas, který nasměruje oba týmy v tabulce dolů nebo naopak nahoru," uvědomuje si asistent libereckého trenéra Filip Pešán.
O místa v první šestce zaručující přímý postup do play-off je pořádná rvačka. Pohled na tabulku ukazuje, jak je to těsné: 5. Liberec 71 bodů, 6. Vítkovice 69, 7. Zlín 69.
Obvyklá sportovní fráze, že jde o každý bod, teď dostává nový rozměr. Ano, teď už bude opravdu rozhodovat každý sebemenší zisk či ztráta.
Bílí Tygři po skvělém úvodu sezony neprožívají bůhvíjak úspěšné období. V minulém kole však dokázali vyválčit tři body na ledě brněnské Komety, i když dvakrát prohrávali.
Liberec stojí a padá s výkonem lídra kanadského bodování celé soutěže Petra Nedvěda. Spoléhá i na brankáře Marka Pince, mezi obránci bodově září Marek Trončinský. V posledním utkání se hattrickem blýskl zkušený útočník Jaroslav Kudrna.
Premiéru před libereckým publikem dnes bude mít mladý obránce Vladimír Roth, který přišel v týdnu na hostování z pražské Slavie. "Se Slavií se nám letos moc nedařilo, naopak v Liberci se zatím hraje o nejvyšší příčky a určitě je lepší hrát play-off, než play-out," těší se na závěr základní části v dresu Liberce.
Obnovenou premiéru doma zažije také útočník Tomáš Klimenta, jehož si Liberec stáhl z hostování v Třinci. "Jsem tu, abych pomohl Tygrům do play-off. Pak se uvidí," řekl Klimenta. Teď musí všichni zapnout naplno. Do konce základní části zbývá už jen sedm kol. Ve hře je ovšem ještě 21 bodů, což není málo. Liberec bude muset svoji pozici v první šestce tvrdě hájit.
Zápas se Zlínem může hodně napovědět. Lepší bilanci má letos moravský soupeř, který oba domácí zápasy vyhrál. Liberec jej na vlastním ledě udolal 2:1 po prodloužení. "Zlín hraje nepříjemný urputný hokej a sbírá body na hřištích soupeřů. Bude to pro nás nesmírně náročný a složitý zápas," říká asistent Pešán. V tygří sestavě dnes bude chybět obránce Štich, který nemůže hrát kvůli trestu.
