Tři roky se liberečtí Bílí Tygři v hokejové extralize trápili a jednou dokonce museli do poslední chvíle odvracet pád do hokejového suterénu. V letošní sezoně však pod vedením nového trenéra Filipa Pešána od začátku ohromují svými výkony, suverénně vyhráli dlouhodobou část soutěže a přitom překonali všechny možné rekordy.
Teď je však čekají chvíle pravdy. Teprve v play-off se rozhodne o tom, zda pro ně bude tahle sezona úspěšná. Vyrovnají se s rolí ligových favoritů?
„Očekávání fanoušků jsou veliká a všichni experti tipují do finále nás a Spartu. My ovšem víme, že cesta v play-off nemusí být tak hladká jako v základní části,“ říká liberecký trenér a sportovní ředitel v jedné osobě Filip Pešán. „Těším se, že bude vyprodaný dům, ve městě už je cítit zvláštní atmosféra a to všechno nás žene dopředu.“
Liberec je v nejvyšší hokejové soutěži 14 let a zažil řadu vítězných bitev před vyprodanou halou. Nikdy se však nedokázal probojovat do finále, jeho maximem jsou bronzové medaile.
Vedení klubu se však dlouhodobě netají ambicí přivézt do Liberce pohár pro mistra extraligy. „Každý v tomhle týmu chce jít za jedním cílem, kterým je titul,“ slíbil za tým jeden z jeho lídrů Branko Radivojevič.
Liberecká multifunkční aréna by dnes v podvečer měla být našlapaná až po střechu. Včera ráno šly v pokladnách liberecké arény do prodeje poslední dvě stovky lístků a při prvním utkání s Chomutovem zřejmě zaplní hlediště sedm a půl tisíce fanoušků, což je maximum.
Maorský tanec a světelná show
Příznivci Bílých Tygrů budou v drtivé převaze, z Chomutova se organizovaně pod Ještěd chystá jen asi stovka lidí. I proto, že liberecký klub neprodával vstupenky na internetu, ale jen v pokladnách arény.
Soupeř z Chomutova se může těšit na „bílé peklo“. Liberec totiž opráší akci white-out, při níž se diváci obléknou do bílých dresů a fandí s bílou šálou v ruce. Bílá barva v hledišti působí impozantním dojmem a má pomoci zastrašit soupeře.
Kromě soubojů na ledě se dnes fanoušci hokeje můžou těšit na speciální show, která vypukne čtvrt hodiny před zápasem, tedy v 17.45.
Liberecké hokejisty uvítá na ledě skupina tanečníků se světelnými hokejkami. Ti předvedou vystoupení inspirované známým maorským domorodým tancem haka, kterým se proslavili hlavně novozélandští ragbisté. Vše bude doprovázet světelná show s pyrotechnickými efekty.
Na kostce nad ledovou plochou poběží nové video mapující dosavadní působení libereckých Bílých Tygrů v nejvyšší české hokejové soutěži. Zazní i hymna týmu vytvořená speciálně pro letošní play-off.
Ve vyřazovací části hokejové extraligy se hraje na čtyři vítězné zápasy. První dvě čtvrtfinálová utkání odehraje Liberec na domácím ledě. Poté se série přestěhuje na dva zápasy do Chomutova.
