"Jsme rádi aspoň za ty dva body, byl to hrozně těžký zápas, soupeř dobře bránil a my jsme se nemohli dostat přes střední pásmo," řekl liberecký kapitán Petr Nedvěd. "Zápas mohl vypadat jinak, kdybychom v úvodu proměnili nějaké šance, takhle to byla bitva až do prodloužení."
Utkání mělo kuriózní rozuzlení. V prodloužení totiž rozhodly nájezdy. Nejdřív jel po Duškově faulu proti Pincovi Ondráček, jenže skvělý domácí brankář ho vychytal levým betonem. A chvíli poté dostali stejnou výhodu i domácí po faulu na unikajícího Bartoviče. Sám slovenský expres ji proměnil: objel brankáře a z úhlu ho prostřelil.
"Udělal jsem něco jiného, než jsem původně chtěl,měl jsem štěstí," přiznal střelec rozhodujícího gólu Milan Bartovič. "Měl jsem v úmyslu vystřelit, ale puk se mi dvakrát postavil, a tak jsem ho musel potáhnout dál."
První třetina žádný gól nepřinesla. Hosté potvrdili pověst jednoho z nejlépe bránících týmů extraligy a Bílí Tygři měli velké problémy se dostat před Sedláčkovu branku. A tak to bylo v podstatě až do konce.
Diváci v liberecké aréně si na góly museli počkat do poloviny zápasu. Liberci se nejprve podařilo využít přesilovku, když se od modré trefil zámořský obránce Hay. Byl to jeho první gól v dresu Bílých Tygrů.
Hosté však byli při svých výpadech velice nebezpeční a Liberečtí mohli dlouho děkovat za čisté konto jen brankáři Pincovi. Ve 36. minutě však domácí gólman kapituloval: hostům se povedl rychlý protiútok a Holík zblízka zakončil akci dva na jednoho.
Závěrečná třetina neodvratně spěla k prodloužení, v němž pak paradoxně rozhodla trestná střílení. "Bylo to hodně utrápené utkání, málo jsme stříleli, ale máme body a to je důležité," oddechl si útočník Bartovič.
"Jsou to pro nás hodně cenné body, Zlín není v popředí tabulky náhodou. Byla to úporná bitva," potvrdil domácí kouč Jiří Kalous. V příštím kole čeká hokejisty Liberce utkání proti dalšímu z předních týmů extraligy.
V Českých Budějovicích se však představí až za deset dní, do té doby má extraliga reprezentační pauzu. Tygři zatím budou trénovat bez českých reprezentantů Nedvěda a Trončinského, chybět bude i člen slovenského národního týmu Bartovič.
