"Možnost, že bude hrát, je velice reálná," řekl v pondělí asistent libereckého trenéra Filip Pešán. "Ještě se s ním o tom pobavíme, ale šance na jeho návrat proti Spartě žije."
Lékaři odhadovali dobu Nedvědovy rekonvalescence na šest týdnů. Počítalo se, že do hry by s maskou mohl nastoupit zhruba za měsíc. Jenže Nedvěd už si koncem minulého týdne lehce zatrénoval na ledě a teď už šel do tréninku naplno. Pouhý týden po operaci.
Nedvěd se necítí fyzicky úplně dobře, ale v úterý to "chce zkusit". Pokud nastoupí, je otázka, zda utkání vydrží v tempu až do konce. Lze si jen těžko představit, že stráví na ledě tolik minut jako v plné síle.
Veterán, který v pátek oslaví čtyřicáté narozeniny, inkasoval bolestivou ránu kotoučem v utkání na ledě Kladna, které se hrálo 27. listopadu. Svému týmu zatím chyběl ve třech utkáních a bylo to citelně znát.
Dnešní souboj Tygrů se Spartou bude o to zajímavější, že půjde o zápas prvního celku tabulky (Sparta) se třetím. Nic lepšího program 29. kola extraligy nabídnout nemůže.
Obě letošní vzájemná utkání vyhráli Liberečané. A vždycky to byla vyrovnaná bitva. V úvodu soutěže udolali Spartu na jejím ledě až po prodloužení, doma pak koncem října vyhráli 5:4, i když ještě ve třetí třetině o dva góly prohrávali. Tehdejší duel byl v liberecké Tipsport aréně vyprodaný, velký divácký zájem se dá očekávat i dnes.
Situace na čele tabulky je vyrovnaná. Sparta má 53 bodů, její pronásledovatelé České Budějovice a Liberec jen o bod méně.
Liberec se proti Spartě potřebuje zase zvednout. V poslední době se mu totiž přestalo střelecky i výsledkově dařit a poslední dvě utkání prohrál, naposledy vysoko 1:5 v Pardubicích. Bílí Tygři se museli už třikrát v řadě obejít bez zraněného kapitána Petra Nedvěda. Ten se však s 31 body stále drží v popředí kanadského bodování extraligy. Zatím ho předstihl jen vítkovický Burger.
Sparta si udržuje vysoký standard, v minulém kole však prohrála v Kladně 1:3. Nedělní porážkou ukončila sérii deseti zápasů, v nichž bodovala. Naposledy nezískali Pražané ani bod na konci října s Libercem. Bodově naprázdno vyšli teprve počtvrté v sezoně. I proto jsou o bod stále na prvním místě.
I tento týden čekají hokejisty Liberce dva zápasy na domácím ledě. Po Spartě přijedou v pátek Vítkovice. V neděli nastoupí Bílí Tygři v Karlových Varech.
