Mluvčí Libereckého kraje Filip Trdla říká, že si Karl Kostka vyznamenání zaslouží třeba za to, že ačkoliv zpočátku odmítal vznik samostatného Československa, patřil později k přesvědčeným aktivistům, kteří pomáhali tehdy mladý stát budovat.
„Kostka byl navíc v německých i českých kruzích uznáván jako expert v národohospodářských otázkách. Byl také fundovaným znalcem sudetoněmeckého hospodářství,“ připomněl Trdla.
Starostou Liberce byl Kostka zvolen 17. května 1929 a na radnici vydržel až do záboru Sudet nacistickým Německem v roce 1938.
Kromě Kostky Poctu hejtmana v pondělí obdrželo dalších sedm osobností. Bývalý starosta Liberce byl jediný, který dostal ocenění im memoriam. Cenu za něj převzala Susanne Keller-Giger, autorka knihy o jeho životě.
Cenu si dále převzala Alena Brádlová ze Semil, která je zakladatelkou a sbormistryní dětského pěveckého sboru Jizerka. Poctu si zasloužil i Liberečan Roman Karpaš, autor řady vlastivědných publikací zaměřených zejména na Liberecký kraj a Jizerské hory.
Snímek ze srpna 1968 v Liberci, který obletěl celý svět.
Dalším laureátem je David Lukáš, vedoucí úspěšného výzkumu nanovláken a emeritní rektor Technické univerzity v Liberci. Oceněna byla i Turnovanka Marcela Machotková, která je operní pěvkyní a loňskou držitelkou ceny Thálie za celoživotní dílo.
Poctu hejtmana nově vlastní i historik Vlastivědného muzea v České Lípě Ladislav Smejkal, liberecký fotograf Václav Toužimský - autor slavné fotky tanku narážejícího do domu na libereckém Benešově náměstí, a odbojář a vedoucí stavby skokanských můstků v Harrachově Ludvík Šablatura.
