Fotbalisty Liberce čeká klíčová část sezony. V ligovém finiši potřebují uhájit třetí místo, kam se po skvělém jaru vyšvihli. V úterý od 20.15 hostí Teplice.
"Liga finišuje a všichni víme, o co hrajeme," řekl trenér Jaroslav Šilhavý. "Věřím, že navážeme na naše poslední ligové výkony a výsledky, byť se Teplice zvedly a po výhře v záchranářském utkání nad Baníkem si trochu oddechly. Nějaký bod by ale ještě potřebovaly, takže oba týmy budou hrát o hodně."
Důležitost bronzové příčky je nasnadě. Pokud ji úřadující mistři obhájí, nebudou ani v příští sezoně chybět v evropských pohárech. Třetí tým ligy (stejně jako ten druhý) postupuje do druhého předkola Evropské ligy.
Jak jsou v boji o ligový bronz rozdané karty? Do konce ligového ročníku zbývají tři kola, v sázce je tedy ještě devět bodů. Liberec potřebuje v závěru odrazit případný útok Olomouce, která je čtvrtá s tříbodovou ztrátou. Ohrozit liberecké ambice může ještě pátá Dukla ztrácející pět bodů. Stejné manko má Jablonec, ten si však místo v Evropské lize už zajistil vítězstvím v domácí pohárové soutěži.
Nejvážnějším soupeřem Slovanu je bezpochyby Olomouc, která má navíc lepší vzájemné zápasy. To znamená, že v případě bodové shody by šla před Liberec.
Takovou variantu si však pod Ještědem nepřipouštějí. Forma týmu kouče Šilhavého dirigovaného ofenzivním tahounem Štajnerem je v posledních týdnech výstavní. V lize drtí jednoho soupeře po druhém, vyhráli už sedmkrát za sebou!
Liberec se musí vyrovnat s komplikací v sestavě. Kvůli karetnímu trestu nesmí už podruhé hrát pravý obránce Kušnír, který se na jaře rozehrál ke skvělým výkonům. Už v minulém utkání na Slovácku (3:0) ho tam úspěšně zastoupil Vladimír Coufal.
"Konečně jsem si zahrál v lize celý zápas a moc jsem si to užil," řekl Coufal. "Máme jasný cíl, a to je postup do evropského poháru, takže v týmu panuje plná koncentrace na každý zápas. Teď by nám na dálku hodně pomohla i Plzeň, kdyby vyhrála v Olomouci, a my porazili Teplice. To bychom se k našemu cíli o dost přiblížili."
Liberci dnes bude proti Teplicím chybět i druhý krajní obránce Jiří Fleišman, který má pochroumané koleno a do konce sezony už se zřejmě na trávník nevrátí. Teplice nastoupí bez potrestaného Ljevakoviče, který nasbíral už 12 žlutých karet.
Teplice jsou dlouhodobě neoblíbeným soupeřem Liberce. V poháru je sice letos dokázal vyřadit, ale na podzim v Teplicích prohrál 0:3. Ani poslední utkání U Nisy neskončilo pro Liberec slavně, podlehl 0:2.
"Bude to nepříjemný soupeř, se kterým jsme se na jaře utkali už dvakrát v poháru a nadělal nám dost starostí," řekl asistent libereckého trenéra Zdeněk Klucký. "Musíme si dát pozor na Mahmutoviče, který dal Liberci už dost gólů, ve formě je nebezpečný Litsingi, kvalitu má zkušený Vachoušek a Teplice mají nepříjemné standardky."
Tepličtí se na jaře propadli na sestupové příčky, díky výhrám v posledních dvou kolech se však zvedli. Stoprocentní jistotu záchrany však ještě nemají, a tak se nedá očekávat, že by v úterý dali Liberci něco zadarmo.
"Konečně se nám podařilo odehrát dva kvalitní zápasy za sebou, navíc podpořené také výsledkově a věřím, že to týmu pomohlo hlavně psychicky, protože celé jaro hrajeme nesmírně náročné zápasy," řekl teplický kouč Zdeněk Ščasný. "V Liberci chceme začít tam, kde jsme skončili v minulém zápase, tedy v pevné defenzivě, v maximálním nasazení a v odhodlání uhrát co nejlepší výsledek."
